RESUMEN

Haemophilus influenzae suele formar parte de la flora respiratoria habitual de individuos adultos, en especial si tienen una enfermedad crónica de base o son fumadores. Frecuentemente implicado en infección respiratoria y con un grado de resistencia a la ampicilina estable en los últimos cinco a�os, la mayoría de las series publicadas sobre neumonía por H. influenzae tienen más de una década. En el presente trabajo se describen las características clínicas y evolución de 58 pacientes adultos ingresados por neumonía por H. influenzae durante un periodo de dos a�os, lo que supuso el 6,5% del total de los pacientes con neumonía ingresados en ese tiempo. El diagnóstico etiológico se estableció a partir de una muestra de esputo de buena calidad. Cuarenta pacientes (69%) eran varones. La edad media (� DE) del grupo fue de 67 (� 16,8) a�os y todos tenían al menos una enfermedad de base. La duración media de los síntomas fue de 6,7 días. Todos los pacientes presentaron un aumento de la cantidad o purulencia del esputo. Al ingreso, en 52 pacientes (90%) se objetivó insuficiencia respiratoria. En todos se observaron cocobacilos gramnegativos en el examen directo de esputo y creció H. influenzae en el cultivo. En dos casos se recuperó H. influenzae también del hemocultivo y en un caso de una broncoaspiración obtenida por broncoscopia. Se identificó otro patógeno en 28 pacientes (48%). En 21 fue otra bacteria piógena (15 S. pneumoniae, 4 M. catarrhalis, 1 K. pneumoniae, 1 E. coli), en 5 un microorganismo atípico (3 C. pneumoniae, 2 C. burnetii) y en 2 virus respiratorios (sincitial y gripe A). Bacterias atípicas y virus respiratorios se detectaron por técnicas serológicas. El infiltrado radiográfico fue unilobar en 54 de los 58 pacientes, con patrón alveolar en todos. El tratamiento empírico incluyó una cefalosporina de tercera generación (o una fluoroquinolona en los pacientes alérgicos a la penicilina). La evolución fue favorable en todos los casos en que H. influenzae fue patógeno único o se acompa�ó de un microorganismo atípico o de un virus respiratorio. Fallecieron 4 pacientes con neumonía bacteriana mixta (2 S. pneumoniae, 1 E. coli y 1 M. catharralis). El estudio indica que la neumonía por H. influenzae incide sobre una población con alguna enfermedad de base, preferentemente pulmonar, tiene un periodo clínico más largo que el de la neumonía neumocócica, es poco bacteriémica y, con tratamiento antibiótico adecuado, la evolución es favorable y la mortalidad escasa.
Palabras clave: Haemophilus influenzae � Neumonía

Pneumonia due to Haemophilus influenzae.Study in a series of 58 patients

SUMMARY

Haemophilus influenzae tends to form part of the usual respiratory flora in adults, especially if they have a chronic underlying disease or are smokers. Pneumonia due to H. influenzae is frequently involved in respiratory infections and its level of resistance to ampicillin has remained stable over the last five years. Most of the literature on the subject was published more than 10 years ago. In this study, we describe the clinical features and evolution of 58 adult patients admitted to hospital for pneumonia due to H. influenzae over a 2-year period, with this group accounting for 6.5% of all the patients admitted with pneumonia during this time period. The etiological diagnosis was made using a good quality sputum sample. Forty patients (69%) were male. The mean age (� SD) of the group was 67 (�16.8) years and all the patients had at least one underlying disease. The mean duration of the symptoms was 6.7 days. All patients presented an increase in the quantity or purulence of the sputum. On admittance, respiratory failure was present in 52 patients (90%). Gram-negative coccus-bacilli were observed in the direct sputum test and H. influenzae grew in the culture. In two cases, H. influenzae was recovered from the blood culture and in one from bronchial aspiration obtained through bronchoscopy. Another pathogen was identified in 28 patients (48%). In 21 it was another pyogenic bacteria (15 S. pneumoniae, 4 M. catharralis, 1 K. pneumoniae, 1 E. coli), an atypical microorganism in 5 (3 C. pneumoniae, 2 C. burnetii) and a respiratory virus in 2 (syncytial and influenza A). Atypical bacteria and respiratory virus were detected using serological techniques. The radiographic infiltrate was unilobar in 54 of the 58 patients and all showed an alveolar pattern. The empirical treatment included the administration of a third generation cephalosporin (or a fluoroquinolone in patients allergic to penicillin). The evolution was favorable in all the cases in which H. influenzae was the only pathogen or was accompanied by an atypical microorganism or a respiratory virus. Four patients with mixed bacterial pneumonia died (2 S. pneumoniae, 1 E. coli and 1 M. catharralis). The study indicates that pneumoniae due to H. influenzae affects a population with an underlying disease, preferably pulmonary, that it has a longer clinical period than that for pneumococcal pneumonia, that it is slightly bacteremic and, that, usually, it evolves benignly with a low mortality.
Key words: Haemophilus influenzae � Pneumonia